Sob pressão, o Mar Mediterrâneo tem ameaçada sua biodiversidade única e as pessoas que dela dependem
Apesar de cobrir apenas 0,18% da superfície global, é um dos principais hotspots de biodiversidade do mundo. Estima-se que aproximadamente 7% de todas as espécies marinhas conhecidas vivem no Mediterrâneo e algo entre 3.400 e 5.100 são endêmicas, o maior grau de endemismo globalmente.
PUBLICIDADE
No entanto, esta imensa biodiversidade e todos os benefícios econômicos e ecológicos que dela advêm estão ameaçados. Especialistas estão preocupados com o fato de que o aumento das temperaturas oceânicas e o ataque de espécies exóticas através do Canal de Suez levaram o Mediterrâneo a um ponto crítico.
De acordo com a MedECC, uma rede de pesquisa climática que assessora formuladores de políticas, as temperaturas têm subido constantemente desde a década de 1980, com a tendência acelerando na década de 1990.
O MedECC estima que as temperaturas médias do mar aumentaram cerca de 0,29 ºC a 0,44 ºC por década desde 1980 em comparação com a média pré-industrial. Este fenômeno é particularmente pronunciado no Mediterrâneo oriental, que é cercado por deserto e mais raso.
Stelios Katsanevakis, pesquisador e ecologista marinho da Universidade do Egeu, diz que as temperaturas máximas no verão agora ultrapassam os 32 ºC, bem acima dos limites de temperatura de espécies nativas e endêmicas, adaptadas a águas muito mais frias.
“Com base nas projeções de como será a temperatura nas próximas décadas, parece que essa situação se expandirá para oeste e norte no Mediterrâneo”, diz Katsanevakis. “Vamos ver muitas extinções.”
À medida que as temperaturas médias aumentam em todo o Mediterrâneo, também aumenta a ocorrência de ondas de calor marinhas.
A conclusão do Canal de Suez em 1869 mudou o mundo. A Lloyd's List estima que US$ 9,6 bilhões em cargas passam pelo canal diariamente. A contínua dragagem do canal para permitir a navegação de navios cada vez maiores também abriu caminho para as espécies tropicais do Mar Vermelho e do Indo-Pacífico entrarem no Mediterrâneo.
Muitas dessas espécies invasoras prosperam no Mediterrâneo Oriental, pois estão bem adaptadas a águas mais quentes. Eles ocupam nichos existentes e atacam espécies nativas ou outros alienígenas. Algumas das espécies não têm predadores naturais, permitindo que seus números cresçam rapidamente em um ciclo de crescimento e queda.
O aumento das populações durante o período de expansão, que pode durar décadas, danifica permanentemente os ecossistemas, aumentando a pressão sobre as espécies nativas e endêmicas.
