Com meio ano de atraso, a Votorantim Siderurgia vai iniciar, em novembro, os primeiros testes operacionais da Sitrel, laminadora de aços longos que está instalando na cidade de Três Lagoas (MS), informou ao Valor Albano Chagas Vieira, presidente da empresa.

O empreendimento é uma associação meio a meio com Alexandre Grendene, um dos donos da fabricante de calçados Grendene. A laminadora foi lançada com investimento estimado de R$ 200 milhões e tem como alvo principalmente o Centro-Oeste.

Até junho, segundo a empresa, 86% da obra estavam concluídos. A informação era que o início de produção ocorreria até dezembro.

A laminadora, denominada Siderúrgica de Três Lagoas (Sitrel), terá capacidade de produção de 400 mil toneladas de barras e vergalhões, usado na construção civil. A matéria-prima (tarugos) para a Sitrel virá da siderúrgica que a Votorantim tem em Resende (RJ).

O adiamento da laminadora se deveu ao esfriamento da demanda doméstica e internacional a partir do segundo semestre de 2011. Os sócios decidiram desacelerar as obras e construir a Sitrel em etapas. Assim, postergaram, sem data certa, a construção, no mesmo local, de uma aciaria (que passaria a fornecer a matéria-prima) de 450 mil toneladas por ano.

A Votorantim e seus sócios preferiram aguardar um novo cenário de demanda interna para retomar o projeto, que levaria dois anos para ficar pronto. O mercado de aços longos no país, que movimentou 11,2 milhões de toneladas em 2011, tem a Gerdau como líder, seguida por ArcelorMittal. A Votorantim detém 9% do consumo nacional e a Sinobrás, no Norte, 2%.

A Votorantim Siderurgia fechou o segundo trimestre com prejuízo de R$ 22 milhões, conforme números divulgados pela Votorantim Industrial a investidores em agosto. Baixos preços e demanda retraída somados com despesas financeiras geraram o resultado negativo.

Fonte: Valor / Ivo Ribeiro

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