Um documento divulgado pela Pacific Environment aponta que os Sistemas de Controle de Gases de Escape (ECGS), conhecidos como depuradores, são prejudiciais ao meio ambiente marinho, à vida selvagem e à saúde humana. A organização compilou 26 estudos recentes que mostram a toxicidade da descarga dos depuradores para a vida marinha, mesmo em baixas concentrações, e os impactos negativos sobre espécies-chave das teias alimentares marinhas.

Com base nessas evidências, a Pacific Environment defende que a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) deve proibir a descarga de depuradores em águas dos EUA. A organização argumenta que o governo Biden e a EPA precisam agir para mitigar esses riscos ambientais, finalizando as regulamentações pendentes sob o Vessel Incidental Discharge Act (VIDA), que exige o desenvolvimento de padrões nacionais para descargas incidentais.

Em 2020, a EPA emitiu um aviso de proposta de regulamentação sobre o tema, mas a regra ainda não foi finalizada. A agência concluiu, na época, que não havia dados suficientes para justificar a proibição das descargas de depuradores sob o Clean Water Act, embora tenha reconhecido a necessidade de avaliações adicionais.

A IMO (Organização Marítima Internacional) também está revisando os impactos ambientais dos depuradores, enquanto muitas jurisdições ao redor do mundo já implementaram proibições e restrições a essas descargas.

Em setembro de 2023, a Pacific Environment e a Ocean Conservancy, junto com aliados, enviaram uma carta ao governo Biden com recomendações específicas, incluindo a eliminação e proibição do uso de depuradores de enxofre em navios nas águas dos EUA.

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