Até o final de maio a Petrobras lançará a segunda fase do programa EBN (Empresa Brasileira de Navegação). A afirmação foi feita pelo diretor da Abastecimento da empresa, Paulo Roberto Costa, durante cerimônia de assinatura dos contratos de afretamento dos últimos sete navios da 1º fase do programa. Não foi divulgado quantos navios estão previstos nessa próxima etapa de encomendas. O programa EBN prevê o afretamento, por período de 15 anos, de embarcações construídas em estaleiro nacional e operadas por armador brasileiro. Ao todo já foram contratadas 19 unidades. Ontem foram contratados três navios de 45 mil tpb à empresa Kingfish Trading, de capital inglês, e que está se instalando no Brasil. A empresa está negociando a encomenda ao estaleiro Eisa, no Rio de Janeiro. Quatro navios de 30 mil tpb, sendo dois para transporte de produtos claros e dois de produtos escuros foram contratados à empresa Pancoast Navegação, que já opera no Brasil. A Pancoast deverá encomendar os navios ao estaleiro Rionave, também no Rio de Janeiro. Paulo Roberto Costa destacou que as vendas de derivados da Petrobras vem aumentando e que com o desenvolvimento dos campos do pré-sal e a entrada em operação das refinarias em construção no Nordeste será cada vez mais necessário fazer o transporte do petróleo para as regiões de refino, demandando mais embarcações para operação na cabotagem. No ano passado a Petrobras gastou cerca de US$ 1.4 bilhão com o afretamento de embarcações estrangeiras no transporte de petróleo e derivados. “A contratação dessas embarcações contribui para a diminuição dos gastos com afretamento de navios do exterior, reduzindo a evasão de divisas e gerando empregos no Brasil”, lembrou o presidente do Sindicato da Indústria de Construção Naval, Ariovaldo Rocha. (Da redação)