O governo do presidente Joe Biden suspendeu temporariamente as licenças de petróleo e gás em terras e águas federais na última de uma série de ordens imediatas destinadas a combater a mudança climática e reprimir a indústria de combustíveis fósseis dos EUA.

A ordem parecia ser um primeiro passo para cumprir a promessa de campanha de Biden, recentemente juramentada, de proibir permanentemente novas perfurações em áreas federais. Os arrendamentos federais respondem por cerca de 25% da produção de petróleo bruto do país, o que os torna um grande contribuinte para o fornecimento de energia, mas também para as emissões de gases de efeito estufa da América.

PUBLICIDADE

O antecessor de Biden, Donald Trump, procurou maximizar a produção de petróleo, gás e carvão em áreas federais e minimizou as ameaças do aquecimento global.

A suspensão foi bem recebida por ambientalistas, mas ridicularizada pela indústria de petróleo e gás, que luta para garantir um futuro sob um novo governo que prometeu fazer do combate ao aquecimento global uma prioridade.

A pausa de 60 dias retira agências e escritórios do Departamento do Interior de sua autoridade para emitir licenças ou aluguéis de perfuração, enquanto a administração analisa as implicações legais e políticas do programa federal de arrendamento de minerais, de acordo com um memorando do Departamento do Interior. A ordem não limita as operações existentes, disse.

As ações dos produtores de xisto dos EUA com exposição a terras federais caíram após as notícias na quinta-feira.

A EOG Resources Inc caiu 8,4%, a Devon Energy Corp caiu 8,6%, a Cimarex Energy Co caiu 7,9% e a Occidental Petroleum Corp caiu 5,6% nas negociações da tarde na Bolsa de Valores de Nova York.

“Esta é uma proibição do frack”, disse Anne Bradbury, executiva-chefe do grupo de exploração e produção American Exploration & Production Council, em entrevista. “Mesmo apenas por 60 dias, é um movimento muito agressivo.”

Muitas das maiores empresas de perfuração terrestre tinham licenças armazenadas aqui em antecipação a uma mudança na política federal antes da eleição de Biden, isolando-as de uma proibição.

A ordem veio logo após uma série de outras ações executivas destinadas a combater a mudança climática, incluindo o reengajamento dos Estados Unidos no acordo climático de Paris e o cancelamento de uma licença para o oleoduto Keystone XL do Canadá.

TRABALHOS VERSUS CLIMA
Jesse Prentice-Dunn, diretor de políticas do grupo de defesa ambiental Center for Western Priorities, disse que "a administração Biden está legitimamente tentando avaliar os danos e garantir que a agência esteja seguindo a lei".

Mas os grandes grupos da indústria American Petroleum Institute e Western Energy Alliance rapidamente emitiram declarações condenando a pausa e enquadrando-a como uma ameaça à economia.

“Com essa mudança, o governo está nos levando a uma maior dependência da energia estrangeira”, disse o presidente da API, Mike Sommers.

Os limites da perfuração federal terão o maior impacto sobre os principais estados produtores ocidentais, como Novo México e Wyoming, que dependem da receita de sua parcela dos royalties de extração.

Em um comunicado, a New Mexico Oil & Gas Association disse que restringir o desenvolvimento “arrisca a perda de mais de 60.000 empregos e US $ 800 milhões em apoio às nossas escolas públicas, primeiros socorros e serviços de saúde”.

Funcionários da Casa Branca não retornaram imediatamente um pedido de comentário.

Fonte: Reuters