A Votorantim Novos Negócios, uma das unidades de negócios do grupo Votorantim, está finalizando a venda, por US$ 430 milhões, do seu projeto de minério de ferro conhecido como Salinas no norte de Minas Gerais. O acordo foi firmado com a chinesa Honbridge Holdings Ltd., sediada nas Ilhas Cayman e com escritório central em Hong Kong, onde é listada na bolsa local.
O projeto, que prevê iniciar produção de 25 milhões de toneladas de minério tipo pellet-feed ao ano a partir de 2014, é operado pela Sul Americana de Metais (SAM). Essa empresa tem quase 80% do capital em poder da VNN e o restante (22%) pertence à GME-4, companhia de ativos minerais controlada pelo grupo Opportunity , de Daniel Dantas, e pelo geólogo João Carlos Cavalcanti.
Segundo Cavalcanti, além do valor da aquisição, os chineses vão aportar US$ 3,5 bilhões na execução do empreendimento. Essa obra envolve mina, mineroduto de 470 km para transportar o minério (na forma de polpa), terminal portuário ao norte de Ilhéus (BA) e uma unidade de produção de pelotas de ferro de 6 milhões a 7 milhões de toneladas ao ano.
Ele informou que a nova configuração societária da SAM será definida nos próximos 15 dias. No momento, um grupo de pessoas da VNN e GME-4 estão na China acertando com executivos da Honbridge os últimos detalhes do negócio, cujo memorando de intenção (MoU) foi firmado em 18 de novembro. Segundo Cavalcanti, os chineses deverão deter mais de 90% do capital da SAM, mas os atuais acionistas vão permanecer na empresa para garantir suporte à implantação do projeto.
Conforme o MoU, a aquisição do controle da SAM será paga em cinco parcelas: de US$ 10 milhões, US$ 65 milhões, US$ 115 milhões e duas de US$ 120 milhões cada uma) nas datas de eventos como assinatura do acordo de venda, confirmação de um certo nível de reservas de minério nos depósitos, obtenção das licenças e permissões legais, início de operação do porto e começo da produção do minério.
A SAM é detentora de 94 permissões de exploração de direitos minerário no Norte de Minas Gerais, quase na divisa com o Estado da Bahia. As jazidas ficam em Rio Pardo de Minas, 150 km a oeste da cidade de Montes Claros. Os recursos dessas áreas são estimados entre 5 bilhões e 6 bilhões de toneladas (com baixos teores), com reserva indicada em torno de 2,4 bilhões de toneladas, informa Cavalcanti. Na região, diz ele, há projetos similares da Vale, BHP Billiton, CSN e Anglo American.
Com o acordo fechado, afirma o geólogo, em fevereiro os chineses vão iniciar um nova campanha de sondagens e perfurações, de 60 mil metros, para chegar a uma reserva medida. A expectativa é atingir até 700 milhões de toneladas. Em seus comunicados, a Honbridge fala numa vida útil mínima da mina de 20 anos ao nível de produção de 25 milhões de toneladas anuais.
A forte demanda da China por minério de ferro e outras matérias-primas está reativando novos projetos de minas de ferro no Brasil, principalmente em Minas, Bahia e Piauí. A maioria deles foram paralisados e remodelados após a crise, mas o maior problema que enfrentam para se viabilizar é a logística de transporte (ferrovia) e embarque (porto).
Procurada, a VNN informou, por meio de sua assessoria, que não iria comentar a venda da SAM.(Fonte: Valor Econômico/ Ivo Ribeiro, de São Paulo)

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