O preço do minério de ferro no mercado à vista (spot) da China atingiu ontem US$ 180,80 a tonelada ante US$ 178,30 na sexta-feira confirmando uma tendência de alta do produto. Do final de dezembro, quando a cotação do minério no mercado livre chinês alcançou US$ 170,1 até ontem, houve uma alta de 6,4% do principal insumo siderúrgico.
Na avaliação de analistas, nada impede o minério de chegar a US$ 200 a tonelada no 'spot' em fevereiro. Se tiver um pouco menos de oferta por parte da Vale - maior mineradora mundial da matéria-prima - decorrente de problemas de chuvas no Brasil e a demanda continuar melhorando por conta das compras antecipadas das usinas chinesas devido aos festejos do Ano Novo chinês, a tendência de alta pode se acentuar. Atualmente, a produção de aço voltou a se recuperar também na Europa.
O preço do "spot" está sofrendo também a forte atuação dos traders. Para um especialista do setor, o ponto crucial, mesmo que haja especulação no mercado livre, é que oferta e demanda de minério estão apertadíssimas
Outro insumo siderúrgico, o carvão metalúrgico, vem tendo problemas de oferta por conta das inundações na Austrália. O preço do carvão chinês de alta qualidade já subiu de US$ 299 a tonelada para US$ 323. A alta chega a 6%.
A oferta apertada e a firme demanda chinesa puxaram os preços de minério de ferro para o maior nível em quase 9 meses. Os temores de que pesadas chuvas no Brasil possam interromper as exportações do segundo maior país fornecedor de minério de ferro, além da oferta já apertada da Índia, terceira no ranking, no momento em que fabricantes de aço da China procuram construir estoques podem levar os preços a um nível que não é visto de 2008.
A queda de braço na India entre produtores de minério e grandes siderúrgicas ajuda a empurrar para cima ainda mais o preço 'spot' do minério. Como as siderúrgicas indianas são mais poderosas que os donos de minas de minério de ferro, a produção local fica retida no país, contraindo mais a oferta.
"Nós poderemos ver preços subirem até US$ 200 no próximo mês se a interrupção continuar", disse Troy Flannery, analista sênior de mineração do DJ Carmichael, de Perth. "Eu acredito que veremos um pouco mais de volatilidade no mercado spot por causa destas interrupções de oferta, enquanto é provável que algumas fabricantes de aço estejam tentando se antecipar ao jogo ao assegurar sua matéria-prima assim que puderem".
O clima chuvoso no Brasil pode reduzir as exportações em até 30% em fevereiro, segundo relatório da Steel Index (TSI), índice que é referência nos preços do produto. "Acrescente a esta forte demanda chinesa e o cenário para os preços é extremamente altista", disse a TSI.
Outro índice para o minério de ferro com grau de pureza 62%, o Platts, saltou mais de 3%, para US$ 182,50 por tonelada, base custo e frete, na sexta-feira. O maior valor desde abril de 2010.
O minério indiano, com 63,5% de teor de ferro era cotado entre US$ 185 a US$ 187 por tonelada, também custo e frete, com algumas ofertas chegando a US$ 190 por tonelada, informou ontem a consultoria chinesa Mysteel. "É inacreditável que as ofertas no spot tenham atingido a máxima de US$ 190 a tonelada", disse um analista sênior em uma importante fabricante de aço no país. "Por sorte, nós já construímos estoques suficientes para o Ano Novo Lunar", afirmou
O feriado de Ano Novo Lunar chinês - maior consumidor de minério de ferro do mundo - começa no dia 2 de fevereiro.
A sustentação do rali nos preços do minério de ferro depende da capacidade dos produtores de aço poderem, repassar o alto custo assim que ele chega, disseram traders. Muitos fabricantes de aço na Ásia elevaram os preços de seus produtos devido ao aumento dos custos da matéria-prima, mas a sul-coreana Posco, terceira maior produtora global, alertou que seria difícil repassar inteiramente estes custos.
Fonte: Valor Econômico/Vera Saavedra Durão | Do Rio/Com Reuters, de Cingapura)
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