A dragagem do canal do Rio Itajaí Açu, que passará de 10,5 metros para 14 metros (canal interno) e 14,5 metros (canal externo), começou a ser feita em março e terá um investimento de R$ 55 milhões.

A previsão inicial era de que o trabalho terminasse em seis meses. Mas o uso de uma draga belga especial, com 186 metros de comprimento, encurtará o prazo para quatro meses, segundo o superintendente do porto, Antonio Santos Júnior.

De acordo com ele, cada metro a mais no calado do rio significa 200 contêineres a mais por navio. Embarcações que entram no canal de Itajaí com 600 containers poderão dobrar a sua capacidade de carga.

A obra no canal, orçada em R$ 18 milhões, permitirá que navios com até 45 metros de largura acessem os portos de Itajaí e Navegantes – o limite atual é de 40 metros.