SÃO PAULO - A fabricante americana de máquinas pesadas Caterpillar anunciou nesta quarta-feira que investirá US$ 180 milhões nos próximos dois anos no Brasil. Os recursos serão aplicados na instalação de uma nova fábrica em Campo Largo, no Paraná, e na ampliação de sua unidade em Piracicaba, no interior de São Paulo. Os investimentos serão bancados com capital próprio. De acordo com o presidente da Caterpillar no Brasil, Luiz Carlos Callil, a decisão de ampliar os investimentos se baseou nas perspectivas de crescimento da economia brasileira, de 4% e 5% do PIB nos próximos dez anos, segundo estimativas da empresa.

A nova fábrica no Paraná será instalada em um imóvel de 50 mil metros quadrados construído pela Chrysler em 1998. Ali funcionará uma linha de produção de retroescavadeiras e carregadeiras de rodas de pequeno porte, que atualmente são montadas em Piracicaba. O início da operação da nova unidade, que empregará cerca de mil trabalhadores, está previsto para o segundo semestre de 2011. A proximidade com o porto de Paranaguá, cerca de 120 quilômetros do local, segundo Callil, foi um fator decisivo para a escolha da área.

- Além disso, vamos aproveitar a cadeia de abastecimento que já supre as montadoras instaladas no Paraná - afirmou Callil.

A Caterpillar do Brasil exporta para mais de 120 países a partir de Piracicaba - é a 33ª maior exportadora do país. No primeiro semestre, as vendas externas somaram US$ 540,8 milhões. Em Piracicaba, a empresa fabrica 35 diferentes modelos de máquina entre escavadeiras hidráulicas, compactadores, carregadeiras de rodas, motoniveladoras retroescavadeiras e tratores de esteiras. A abertura da unidade no Paraná abrirá espaço na antiga fábrica para a produção outras linhas de equipamentos.

A empresa tem atualmente 5 mil funcionários no Brasil. O faturamento da subsidiária brasileira da Caterpillar deve crescer entre 40% e 50% este ano ante 2009, quando a crise econômica mundial fez suas exportações caírem 80%. De acordo com Callil, a situação este ano já é bem diferente.

- Os investimentos são estimulados pelo aumento da demanda de projetos de infraestrutura, além do crescimento do setor de extração mineral - afirmou o presidente da Caterpillar.

Fonte: Extra Online/Wagner Gomes

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