A americana Caterpillar divulgou ontem um lucro líquido de US$ 697 milhões no quarto trimestre de 2012, 55% abaixo do US$ 1,55 bilhão registrado um ano antes. O resultado teve o impacto de uma baixa contábil de US$ 580 milhões, de menores vendas e receitas, além do efeito de uma produção menor para ajuste dos estoques. Apesar disso, a companhia recebeu US$ 300 milhões provenientes da liquidação de acordos fiscais do ano anterior.
A baixa de US$ 580 milhões, segundo a companhia, está relacionada à descoberta de uma má conduta contábil na unidade chinesa Zhengzhou Siwei Mechanical & Electrical Manufacturing, que foi comprada em 2011.
Já a receita da fabricante de máquinas e motores caiu 6,8% no quarto trimestre, para US$ 16,08 bilhões. "Como a economia mundial começou a enfraquecer em meados do ano passado, aumentamos nosso foco na redução de estoques", disse Doug Oberhelman, presidente-executivo e do conselho da companhia.
No acumulado de 2012, entretanto, a receita atingiu o recorde US$ 65,87 bilhões, um aumento de 9,5% sobre os US$ 60,14 bilhões apresentados em 2011. Já o lucro líquido avançou 15,3% no ano, para US$ 5,68 bilhões.
"Do ponto de vista operacional, 2012 foi um ano muito bem-sucedido, com recorde de vendas e lucro em um ambiente econômico difícil. Considerando a fraqueza da economia nos Estados Unidos, com boa parte da Europa em recessão e a desaceleração na China, tivemos um ano sólido", disse Oberhelman.
Após um lucro por ação de US$ 8,48 em 2012, a empresa prevê atingir, em 2013, um patamar de US$ 7 a US$ 9, projeção considerada conservadora por analistas. A receita para este ano - em que a companhia espera um crescimento de 2,5% da economia global - é projetada entre US$ 60 bilhões e US$ 68 bilhões. A Caterpillar disse ainda que vai continuar a produzir menos para coordenar os estoques e pedidos em relação à demanda.
Apesar de considerar que 2013 será um ano de incertezas, Oberhelman disse que, se a recente melhora dos indicadores econômicos globais continuar, o ano será de recordes para a companhia. Ele disse ainda esperar que o primeiro semestre seja mais fraco do que o segundo. As ações da companhia tiveram alta de 1,6%, ontem, na bolsa de Nova York (NYSE). (Com agências internacionais)
Fonte: Valor Econômico/Tatiane Bortolozi e Olivia Alonso | De São Paulo
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