RIO - A MMX e a Usiminas fecharam um acordo para a exploração da mina de minério de ferro Pau de Vinho, na região de Itaúna, em Minas Gerais. A mineradora de Eike Batista vai realizar a exploração da mina e pagar trimestralmente à Usiminas, com 13,5% da produção, pelo leasing do local. O acordo prevê ainda a utilização do Porto Sudeste, de outra subsidiária de Eike Batista, a LLX, para o escoamento da produção.

A MMX vai ser responsável, portanto, pelo licenciamento, pelo investimento financeiro e pela operação. No entanto, não haverá pagamento em dinheiro pela exploração, apenas com parte da produção. A meta de produção é de 8 milhões de toneladas anuais.

De acordo com o diretor de Relações com Investidores da MMX, Roger Downey, não é possível prever ainda qual será o investimento da companhia na área. Mas ele acredita que não será muito grande, já que a mina fica em região vizinha a uma área explorada pela MMX, que poderá utilizar-se de parte da frota existente. Ambas as minas ficam na região de Serra Azul, no Quadrilátero Ferrífero, em Minas.

"Estamos muito no início com Pau de Vinho, mas, em termos de investimento, imaginamos que ele está realmente vizinho à operação atual da MMX. Vamos trabalhar para uma nova planta de 24 milhões de toneladas. Podemos comprar parte, desafogar a região para expandirmos a produção. O investimento certamente será mais baixo do que se fôssemos começar uma operação do zero", explicou.

O diretor disse que não será preciso duplicar a frota, nem as plantas, apenas adaptá-las a partir do plano original de expansão. A frota será administrada como uma só para toda a operação.

A Mina Pau de Vinho tem recursos minerais suficientes para produção de 8 milhões de toneladas de minério de ferro por ano. Os recursos totais estimados na mina são de 800 milhões de toneladas.

A região está conectada ao Superporto Sudeste através da MRS Logística. O porto já está licenciado para 50 milhões de toneladas por ano e, segundo Downey, sua capacidade poderá ser elevada para 100 milhões.

O acordo firmado na segunda-feira deverá ter contrato assinado somente no início do próximo ano. A expectativa é de que os embarques de minério comecem no primeiro trimestre de 2012. No primeiro ano, deverão ser embarcadas 3 milhões de toneladas, que crescerão constantemente até chegar aos 12 milhões de toneladas em 2016.

O acordo será fechado até o ano de 2016, podendo ser renovado, contanto que respeitado um prazo de 24 meses para a renovação.

O diretor de RI da MMX afirmou que a Unidade Serra Azul precisa ser operada em primeiro lugar, mas isso poderá ser feito de forma integrada. "A possibilidade de expansão do Super Porto faz com que possamos pensar em Serra Azul, em parceria com outras mineradoras, ou através de aquisições, vamos levar Serra Azul a 100 milhões de toneladas por ano", disse, em teleconferência a analistas.

Os direitos minerários da mina de Pau de Vinho pertencem à Mineração Usiminas, criada há menos de um ano. A holding anunciou, na última sexta-feira que a empresa receberá investimentos de R$ 550 milhões na primeira fase da elevação da capacidade produtiva.

Fonte:| Valor Econômico/Juliana Ennes )

PUBLICIDADE