O Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) aprovou financiamento à empresa Vallourec e Sumitomo Tubos do Brasil (VSB), no valor de R$ 449 milhões. O financiamento será utilizado na construção e operação de uma usina siderúrgica em Jeceaba, na Região do Campo das Vertentes (MG). O empreendimento prevê produção anual de 1 milhão de toneladas de aço em forma de barras e para laminação e de 600 mil toneladas de tubos de aço sem costura. Segundo nota divulgada pelo BNDES, o início das atividades da usina está previsto para "meados de 2010", com a entrada em operação da sua unidade de laminação. De acordo com o banco, "no auge das obras" serão gerados cerca de 7 mil postos de trabalho. No momento, as obras de terraplanagem estão completas e os equipamentos devem começar a ser instalados já no próximo mês. Durante a fase de operação, o complexo irá gerar aproximadamente 1,5 mil empregos diretos. 400 trabalhadores da região já estão em processo de treinamento para operar a usina, informou a companhia. O complexo siderúrgico de Jeceaba busca atender ao futuro crescimento de demanda pelos produtos tubulares de alta qualidade, sobretudo para a indústria de petróleo e gás, complementando o mix de produtos de aço das suas controladoras e reforçando a parceria estratégica estabelecida entre os grupos Vallourec e Sumitomo. O custo total do empreendimento está estimado em R$ 1,6 bilhão. Uma ampliação do projeto inicial já está em estudo pela VSB. A Vallourec e Sumitomo Tubos do Brasil (VSB) foi fundada em janeiro de 2007, como resultado de uma joint venture celebrada entre os grupos Vallourec e Sumitomo. Jeceaba fica a cerca de 130 km de Belo Horizonte, capital mineira, e abriga um distrito industrial voltado para a siderurgia.(Fonte: Jornal do Commercio/RJ)