A mineradora Samarco tornou-se ontem a segunda maior pelotizadora de minério de ferro do mundo com a inauguração de sua quarta usina de pelotização no site de Ubu, na cidade de Anchieta (ES). A nova unidade está ao lado das três anteriores e vai produzir já a partir deste ano 8,25 milhões de toneladas de pelotas ao ano. Com a ampliação, a empresa passa a uma capacidade total de 30,5 milhões de toneladas de pelotas de minério em um só local, atrás apenas da Vale, que pode produzir 36 milhões de toneladas em seu complexo de Tubarão, ao lado de Vitória (ES).
O novo volume permitirá à empresa elevar neste ano seu faturamento para US$ 4 bilhões, disse o presidente da companhia, Ricardo Vescovi. Um joint venture 50% a 50% entre Vale e BHP Billiton, a Samarco divulgará o balanço do ano passado nos próximos dias, mas o diretor financeiro, Eduardo Bahia, adiantou que em 2013 o faturamento foi de "pouco mais de US$ 3 bilhões", com a venda de 21 milhões de toneladas de pelotas.
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Neste ano, a empresa estima produzir em 28 milhões de toneladas e, em 2015, terá o ano cheio com a nova capacidade total.
Para chegar ao novo volume, a Samarco investiu R$ 6,4 bilhões, sendo US$ 1,7 bilhão levantados em emissões de bônus nos Estados Unidos, em 2012 e 2013, e o restante do caixa próprio da empresa. O aporte incluiu a ampliação de sua operação de concentração de minério em Germano (MG), entre Mariana e Ouro Preto (em 9,5 milhões de toneladas, para 33,5 milhões) e investimentos em seu terminal portuário, ao lado das pelotizadoras, e em seu mineroduto.
Com extensão de 400 km, os dutos que levam o minério extraído de Germano até Ubu foram ampliados em 9,5 milhões de toneladas, para o total de 45 milhões de toneladas anuais. Essa capacidade já permitiria transportar um volume maior de minério de ferro para, futuramente, suprir uma quinta pelotizadora.
Por ora, a companhia deixará um dos dutos antigos em "hibernação", segundo Maury de Souza Junior, diretor de implementação de projetos. De acordo com ele, a companhia decidiu expandir a capacidade do mineroduto para acima dos volumes de minério e pelotas por causa de custos e da complexidade de obra para uma expansão. "Fizemos isso já pensando no futuro", afirmou.
Segundo Vescovi, a empresa vai se concentrar neste momento na conclusão da obra atual e, posteriormente, vai avaliar o projeto de uma quinta pelotizadora, que caberia perfeitamente no espaço de Ubu. A empresa tem uma reserva de 3 bilhões de toneladas de minério de ferro na mina própria, o suficiente para abastecer suas atuais pelotizadoras por 50 anos.
No momento, a Samarco destinará as pelotas da nova pelotizadora para os mesmos clientes que já estão em sua carteira. "Estudamos o nosso mercado e também o dos clientes. Estamos crescendo com eles", disse o presidente.
Fundada em 1977, a Samarco tem participação de 20% no mercado global de pelotas de minério de ferro, segundo o executivo. Atualmente, vende cerca de 15% da produção para China, 30% para Oriente Médio e norte da África, 20% para a Europa, 20% para o restante da Ásia (exceto China) e 15% para as Américas, segundo informou Roberto Carvalho, diretor comercial da empresa. No Brasil, tem como cliente apenas a Usiminas.
Desde 2005, a empresa vem reduzindo sua dependência da China, disseram os executivos, apesar de negarem que a redução recente das compras de minério pelo país não ameacem a empresa. "O que preocupa a companhia não é a volatidade do mercado de minério de ferro, já que as pelotas são um produto de maior qualidade, com um prêmio pago sobre o valor do minério fino", disse Vescovi.
Eles acrescentaram que os mercados americano e japonês estão crescendo. Nos EUA, a queda do custo de produção de aço em função da produção de shale gás (gás de xisto) anima a empresa. Segundo Carvalho, a Samarco fechou um contrato de fornecimento à Nucor, de Lousiana.
Toda a sua produção sai diretamente de seu terminal portuário em Ubu, com capacidade para 33 milhões de toneladas ao ano.
Fonte: Valor Econômico/Olivia Alonso | De Anchieta (ES)
